Nació en la ciudad de La Plata el 1º de octubre de 1892. Fue uno de los pintores argentinos más destacados de principios y mediados del siglo XX. Estudió en la Academia de Bellas Artes de La Plata, con maestros como Atilio Boveri y Emilio Courtaret. Sus inicios fueron como caricaturista. Luego de realizar algunas muestras en su ciudad natal, es becado por el gobierno argentino y se embarca en 1913 rumbo a Italia. Durante sus años en Europa, se puso en contacto con las principales escuelas vanguardistas de los países que visitaba; a través del cubismo y del futurismo llegó a la abstracción. En 1916 conoce a Xul Solar con el cual años más tarde serían los pioneros en la vanguardia argentina. Ese mismo año expone en la Galería Gonelli, por primera vez en forma individual. En los años subsiguientes expuso en Milán y Roma (1922) y luego Alemania (1923). De regreso a Buenos Aires, en 1924, realiza una exposición en la tradicional Galería Witcomb, sus obras, decididamente vanguardistas para la época, causan gran conmoción entre la crítica y el público. En 1930 fue nombrado director del Museo de Bellas Artes de La Plata, cargo que ocupó durante 17 años. En 1940 realizó una muestra retrospectiva en los Amigos del Arte de Buenos Aires y, muchas de las obras anteriormente criticadas pasan a ser admiradas por el público y la crítica. En 1942 viaja a Estados Unidos para exponer en el San Francisco Museum of Art de California. En 1950, invitado por el gobierno chileno, expone en el Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago. En 1953 se radica en París y realiza exposiciones a lo largo del continente. Tres años después recibió el Premio Continental Guggenheim de las Américas y fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Bellas Artes de Argentina. En 1960 expone en la Molton Gallery de Londres y el Walker Art Center de Minneapolis. En 1968 publica sus memorias con el título “Un pintor ante el espejo”. Entre sus obras se encuentra Marú que representa la figura de un arlequín, personaje incorporado a la temática del autor desde 1927. El 16 de octubre de 1971, muere en París a los 79 años. Sus cenizas fueron arrojadas al Río de la Plata, por su expresa voluntad.